Victoire de la Baleine

Montegrappa pour Sea Shepherd

La perte d'un navire n'est jamais une raison de célébration, mais le naufrage de l'Essex le 20 novembre 1820 fut un moment historique de justice naturelle. Deux siècles plus tard, Sea Shepherd et Montegrappa se souviennent de cet événement mémorable avec un projet imprégné de détermination, d'intrigue et de bronze recyclé.

L'équipage à bord de l'Essex a probablement pensé que leur chance était enfin venue lorsqu'ils ont repéré un troupeau de baleines à mille milles à l'ouest des Galapagos. Mais le 20 novembre 1820 était destiné à être le dernier jour en mer pour le baleinier. Quinze mois infructueux après avoir quitté Nantucket, deux puissants coups de tête de cachalot ont envoyé l'Essex par le fond du Pacifique.

Leur fuite a été fortuite, du moins jusqu'à ce que le cannibalisme commence. Lorsque l'équipage a finalement atteint la terre, neuf hommes avaient été perdus. La nouvelle de l'incident a été rapportée dans les journaux du monde entier et a inspiré le roman Moby-Dick d'Herman Melville. Mais pour beaucoup, le triste destin de l'Essex reste encore méconnu.

Image aimablement fournie par
SHARUZEN, Iroltha Tattoo Studio, Slovaquie

Ce n'est pas le cas pour Sea Shepherd. Plus de deux cents ans après l'incident de l'Essex, l'homme et la baleine sont toujours engagés dans une lutte déséquilibrée. Au cours de quatre décennies, le groupe d'activistes s'est souvent senti comme un taureau solitaire enragé dans les vastes océans infestés de pêche illégale.

Leurs nombreuses et audacieuses incursions dans les flottes maritimes ont beaucoup fait pour révéler l'audace et l'ampleur de la destruction marine, mais les tactiques de "conservation coercitive" de Sea Shepherd ont souvent divisé l'opinion publique. Pour Montegrappa, leur marque d'activisme mérite admiration.

De toute évidence, nous avons affaire à des non-conformistes dans la plus noble tradition.

Fascinés par la légende

Montegrappa a toujours apprécié une bonne histoire de marin.

Des histoires comme le naufrage de l'Essex sont une source de créativité artisanale pour une manufacture qui peut se targuer d'avoir des traces d'Ernest Hemingway dans son ADN. Les légendes maritimes sont bien représentées dans le Montegrappa Vault, l'archive historique des éditions limitées, où l'on peut trouver l'Amerigo Vespucci (2001) et la Pirates (2016). Avec ce genre de pedigree, il était peut-être écrit dans notre destinée de devoir raconter l'histoire du baleinier.

Mais comme plateforme pour lancer notre partenariat avec Sea Shepherd, la prémisse de la fin de l'Essex a été convaincante. Terminé à temps pour le bicentenaire de son naufrage, Victory of the Whale est le premier accessoire de luxe jamais créé en collaboration avec les militants océaniques. C'est grâce à leur soutien moral - et matériel - que cette Édition Solidaire transmet son message avec substance ainsi qu'avec style.

La flotte de Neptune

Le capitaine Paul Watson a fondé Sea Shepherd en 1977.

Las de la farce des traités bafoués et des manifestations de protestation inutiles, l'activiste canadien a pris les choses en main en 1979 lorsqu'il a utilisé son premier navire pour percuter le Sierra dans le port de Lisbonne. Plutôt que de dédommager les propriétaires du baleinier en perdant son bateau, Watson l'a coulé.

Depuis sa reconstitution de l'incident de l'Essex, Watson a construit une flotte de dix navires, avec un équipage de milliers de jeunes "shepherds" (bergers) volontaires recrutés du monde entier. En hissant une version revisitée du Jolly Roger, le drapeau classique des pirates, leurs missions ont toutes un objectif unique : défendre, conserver et protéger nos océans et la faune marine.

Certains les qualifient d'"éco-pirates", mais pour Watson, l'activisme direct reste la seule option lorsque les marines nationales ne peuvent pas - ou ne veulent pas - faire respecter les lois.

De manière significative, plus de quarante ans de campagnes de première ligne n'ont pas entraîné un seul accident ou la perte d'une vie humaine.

Stylo de protestation

De l'océan, pour l'océan : la création de la Victory of the Whale.

Le M/Y Steve Irwin de 59 mètres a été le navire amiral de Sea Shepherd jusqu'en 2018. Lors de son acquisition en 2006, le navire avait déjà passé trente ans en mer, mais sa capacité à rivaliser avec les navires les plus rapides de la flotte baleinière japonaise en faisait une ressource stratégique vitale. Portant le nom du célèbre écologiste de la télévision, il a dirigé de nombreuses missions dans l'océan Antarctique avant sa retraite.

Avant de partir pour un musée maritime australien, Sea Shepherd a conservé une grande partie de l'inventaire du M/Y Steve Irwin, y compris une hélice en bronze vieillie de milliers d'heures dans les eaux antarctiques. Des pièces ont été fondues et expédiées en Italie pour lui assurer une seconde vie plus confortable.

Les artisans de Montegrappa ont remodelé le matériau récupéré en utilisant une technique typique de la sculpture, la fonte à la cire perdue. Le bronze recyclé utilisé dans le design audacieux de la Victory of the Whale réduit son impact environnemental, et met entre les mains de ses propriétaires des années d'activisme en première ligne.

Pour les océans !

Les leçons du passé mettent en évidence une urgence du présent.

À côté de sa précieuse structure en bronze, le drapeau de combat de Sea Shepherd est gravé sur le corps de la Victory of the Whale. Le logo menaçant du groupe a été délibérément conçu pour souligner la crise qui sévit dans nos océans. En lui, les os croisés du pirate traditionnel sont remplacés par le trident de Neptune et le bâton de berger - des symboles d'une éthique de "non-violence agressive".

Le design du stylo est à la fois nostalgique et pittoresque, caractérisé par une agrafe en forme de cachalot qui représente le respect et la compassion pour la vie marine. Sous celle-ci, des vagues tumultueuses en bronze recyclé enveloppent une mer de celluloïd turquoise - le dernier endroit où repose l'Essex.

Le corps en acajou travaillé à la main évoque la coque du baleinier, avec des détails sur la section arrière évoquant les canots de sauvetage qui ont sauvé son équipage. Le bicentenaire du naufrage se décline en éditions limitées de deux cents stylos-plume et rollers, chacun amarré dans un luxueux coffret laqué bleu.

À deux siècles du naufrage de l'Essex, la Victory of the Whale raconte son histoire pour attirer l'attention sur l'assaut continu de l'homme sur la vie marine et apporter un soutien concret à la mission de Sea Shepherd. Une partie des recettes de l'édition soutiendra les efforts de l'organisation pour protéger la Méditerranée de la pêche illégale.

Les non-conformistes et les instruments d'écriture excentriques ont toujours fait bon ménage. Comme la vision du capitaine Paul Watson et de l'organisation qu'il a créée, la Victory of the Whale est audacieuse et non conventionnelle, car elle doit l'être.

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